马丁(伊利(lì )亚•伍德 Elijah Wood 饰)为了追寻(xún )偶像逻辑数(shù )学家亚瑟(约翰•赫特(tè ) John Hurt 饰)的足迹(jì ),来到牛(niú )津大学深造。他发(fā )现,寄宿的房(fáng )东伊格(gé )莱顿太太(安娜(nà )•玛西 Anna Massey 饰)仿佛跟(gēn )亚瑟交往甚密,而(ér )她的养女贝丝(朱(zhū )丽•考克斯 Julie Cox 饰)却总是故弄玄虚。后(hòu )来,马丁结识了壁球伙伴(bàn )洛娜(蕾欧(ōu )诺•瓦特林 Leonor Watling 饰),两人堕(duò )入爱河……
亚瑟演讲时,马丁作(zuò )为唯一的提(tí )问者,引起了他的注意。后(hòu )来,二人在房(fáng )东家不(bú )期而遇,发现伊格(gé )莱顿太太被(bèi )人谋杀(shā )。现场唯一的线索(suǒ )是一个圆圈。二人被(bèi )警方带走协助调(diào )查。此后又有一些人(rén )离奇地死去,而且(qiě )他们的(de )死因似乎还(hái )暗含着某个数学定律…